Nikolai Gogol nació en 1809. Triunfó con sus relatos sobre folclore ucraniano, escritos con ironía y con un leve surrealismo adelantado a su tiempo. En 1836 se exilió durante doce años de Rusia por diferencias con el gobierno. A su regreso alabó al gobierno que antes había criticado y sus antiguos admiradores le dieron la espalda. Enloqueció, anunció que escribir era inmoral y en 1852 quemó su último manuscrito, la continuación de Almas muertas. Pocos días después se dejaba morir de inanición.