Tobias Smollett

Tobias Smollett nació en Dalquhurn, Escocia, en el seno de una familia de clase media. Con catorce años, se fue a vivir a Glasgow, donde primero trabajó de aprendiz de cirujano y más tarde estudió Medicina en la Universidad de Glasgow. Con diecinueve años, dando por concluidos sus estudios, se trasladó a Londres, con la convicción de que conquistaría la gloria literaria con unos poemas y una tragedia que nadie quiso publicar. Todo esto le llevó a la más absoluta miseria y desesperación, por lo que decidió alistarse como cirujano en la Marina. Mientras estuvo de servicio en la Royal Navy, participó en la batalla de Cartagena de Indias, de la que luego realizaría una valiosísima descripción en su novela Las aventuras de Roderick Random. Cuando se licenció, decidió quedarse en el Caribe, y vivió en Jamaica hasta 1744. Allí se enamoró de una criolla, Anne Lascelles, con la que contrajo matrimonio en 1747; con ella se trasladó a Londres, donde abrió un consultorio privado de escaso éxito. Mientras tanto, siguió intentando que alguien aceptase su tragedia para publicarla o representarla. Su vida dio un giro en 1748, cuando escribió Las aventuras de Roderick Random, una novela picaresca autobiográfica en su mayor parte y bastante optimista.

Tobias Smollett