Leviatán o la ballena en La Nueva España
28/11/2010

"Estamos ante el libro completo sobre las ballenas", afirma el crítico Andrés Montes

LEVIATÁN O LA BALLENA, de Philip Hoare

Londres era, en torno a 1740, la auténtica ciudad de las luces. Cinco mil farolas quemaban aceite de ballena para convertirla en la urbe «mejor iluminada del mundo». Pero aquella forma de romper la oscuridad en...

28/11/2010

"Estamos ante el libro completo sobre las ballenas", afirma el crítico Andrés Montes

LEVIATÁN O LA BALLENA, de Philip Hoare

Londres era, en torno a 1740, la auténtica ciudad de las luces. Cinco mil farolas quemaban aceite de ballena para convertirla en la urbe «mejor iluminada del mundo». Pero aquella forma de romper la oscuridad engendró un industria no menos tenebrosa tanto para los hombres esclavizados en ella como para los grandes mamíferos que constituían su materia prima. A ese mundo cruel y fascinante que propició un cumbre literaria como Moby Dick dedica Philip Hoare (Southampton 1958), ensayista de éxito muy vinculado a la escena musical londinenes de los 80, Leviatán o la ballena, libro de rara completud en el que lector se acerca a un animal -que «existe antes que el hombre» pero al que «sólo las conocemos desde hace dos o tres generaciones: hasta la invención de la fotografía apenas sabíamos qué aspecto tenían»- desde una perspectiva naturalista, histórica y literaria. Pero también desde la propia experiencia directa del autor cuando se sumerge para nadar en la cercanía de los cetáceos. Un libro diverso en la medida en que puede servir para adentrarse en Herman Melville, en el origen de la pujanza norteamericana o satisfacer la curiosidad en torno a los cetáceos, los monstruos de otro tiempo.

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